ESPACIO PROFUNDO 126

A veces sí se producen fallos De los 52 incidentes relacionados con el regulador de los que se daba cuenta en el DIMS, sólo 20 se consideraron como auténticos fallos en el dispositivo. Algoquesucedeconciertafrecuencia es queel buceador aspireaguapor la tráquea. Normalmente esto sucede porque la boquilla está rajada o rota, porque hay un defecto (un agujero o una raja) en el diafragma de la se- gunda fase, o porque la válvula de exhalación está dañada o no funciona bien. Cuando el buceador inspira, el agua entrapor la rajaduraoagujero y es arrastrada por el aire en forma de vapor o de finas gotas. El buzopuede limitar los efectos en lamedida de lo posible si inspira lentamente, con lo que reduce el diferencial de presión entre la salida del regulador y la presión ambiental. Este problema suele tener una solución fácil y rápida: sólo hay que retirar la boquilla, válvula o diafragma y poner una pieza nueva. Es más frecuente que el regulador dé un flujo continuo, que no suministre aire, especialmente en climas fríos, en los que la disminución de la tem- peratura por la expansión del aire en el regulador hace que se forme hielo. Esto les sucedió a 2 buceadores que llevaban 4 min. en una inmersión a 15 mts., momento en el que uno de ellos notó que su regulador daba flujo conti- nuo. El buzo, incapaz de solucionar el problema, hizo un ascenso rápido. La causa del problema fue que se había helado la primera fase. Algo parecido ocurrió cuando otros 2 buceadores sufrieron un intenso flujo continuo durante un descenso. No podían rectificar el problema. Cerraron la llave del tanque y el buceador se pasó a un segundo tanque. Esta vez, lo que sucedió fue que el regulador no se había sometido a unas mejoras recomendadas, y el flujo continuo fue el resultado de un fallo mecánico. Cuestiones sobre el regulador Enalgunos casos, lasdemandasde losbuceadorespueden superar la capacidad de sus reguladores. Por ejemplo, si 2 buzos comparten el aire bajo el agua, la combinación de la demanda puede forzar la capacidad de la primera fase y dar lugar a una mayor resistencia a la respiración. Delmismomodo, cuandoestá tensoysiente fríoel buceador, puede tener la sensación de que no le llega aire suficiente, incluso aunque el regulador funcione con normalidad. Se tiene conocimien- to de casos en los que cuando el buceador se encuentra en una situación de estrés y al borde del pánico, puede llegar a soltar el regulador. Esto es lo que le sucedió a una mujer, quién parecía que sufría cierta ansiedad antes de la inmersión, y la situación se volvió trágica a una profundidad de 8 mts. Tuvo un ataque de pánico y se quitó el regulador. Su compañero salió a pedir ayuda. Más tarde, la encontraron inconsciente en el fondo. Tras 4 semanas en cuidados intensivos, declararon su muerte cerebral. En un incidente similar, un buzo se separó de sus compa- ñeros justo antes de iniciar el ascenso a 14 mts. Lo encontraron en el fondo con suficiente aire en el tanque. No tenía puesto el regulador y se había ahogado. Si el regulador llegara a fallar repentinamente, presentará un flujo de aire contínuo, y se le conoce como "Falla segura" hay que tener el entrenamiento para respirar con un flujo permanente de aire. Fotos: Ivan Salazar 46...