ESPACIO PROFUNDO 132

Por definición, los medicamentos de venta libre son considerados seguros para el uso del con- sumidor, basándose únicamente en su etiquetado. Cuando se usa según las indicaciones, presentan un riesgo mínimo y un mayor margen de seguridad que los medicamentos recetados (Rx). Por lo general se utilizan para tratar enfermedades que pueden ser fácilmente reconocidas por el usuario, en contraste con las condiciones tratadas por los medicamentos con receta, que generalmente son más difíciles de evaluar. Además, hay cerca de 300 000 medicamen- tos OTC actualmente en el mercado, superando en número a los 65 000 medicamentos recetados. Los medicamentos más comunes con OTC y probablemente la mayor preocupación para el de- porte o buceador recreativo, entran en las siguientes categorías: Antihistamínicos Descongestionantes y antitusivos Anti-inflamatorios Analgésicos Contra el mareo ¿Debería preocuparme al usar medicamentos sin prescripción a la hora de bucear? Los medicamentos sin prescripción son consi- derados lo suficientemente seguros para el consumidor de acuerdo con lo prescrito en sus etiquetas. Cuando se usan de la forma indicada, representan un riesgo mínimo y tienen un mayor margen de seguridad que los medicamentos que requieren receta médica. Éstos se usan generalmente para tratar en- fermedades fáciles de reconocer por el usuario. Un buzo que esté pensando en usar algún tipo de medicamento debe considerar primero si la necesidad o motivo para tomar dicho medicamento lo descalifica para bucear o compromete su seguridad o la de cualquier otro buzo. Por ejemplo, un buzo que necesita desconges- tionantes para compensar sus oídos y senos nasales, tiene más probabilidad de experimentar sinusitis o barotrauma en el oído. Otro ejemplo es el buzo con mareos que puede experimentar en el agua episodios de desorientación, vómito, pérdida del control de la flotabilidad y como resultado de la retención de la respiración una embolia. Ningún medicamento es com- pletamente seguro. Los medica- mentos son químicos y, por di- seño, alteran el funcionamiento del cuerpo a través de su acción terapéutica. Más aún, pueden tener efectos no deseables que dependen del individuo o del am- biente. La mayoría de los medica- mentos nunca han sido eva- luados específicamente en un ambiente de buceo o hiperbári- co, pero conociendo sus accio- nes y efectos secundarios es posible predecir lo que podría suceder cuando los buzos las utilizan. Consulta a tu Médico 21 SALUD