ESPACIO PROFUNDO DIGITAL 136

l Cyphoma gibbosum , conocido como Ca- racol Lengua de Flamingo, es un molusco gasterópodo que habita en el Océano Atlán- tico, especialmente en el Golfo de México, Habita principalmente en las especies cora- linas: Briareum, Gorgonia, Plexaura y Plexaurella ; y aunque se nutre de los tejidos de éstas diferentes clases de corales, se especializa en consumir la carne tóxica de la gorgonia. Con esto no solo no sufre ningún daño des- pués de hacerse inmune al consumir constantemente estas sustancias; sino que además incorpora estos químicos a su cuerpo para volverse tóxico, lo que le ayuda como protección contra los depredadores Los corales pueden regenerar las partes depredadas por el caracol, por lo que el "Lengua de Flamingo" no produce daño letal. Este caracolito posee una prolongación de su pie (nombre que recibe el órgano utilizado para desplazarse) que recubre casi por completo su concha. Este recubrimiento tiene un llamativo colorido deman- chas en tonalidades naranjas o blancas delimitadas por líneas negras. E Mar Caribe y Antillas menores. Vive entre los corales ya que se alimenta de los tejidos y residuos de éstos. Es realmente pequeño, el caparazón puede alcanzar un tamaño promedio de 2.5 a 3.5 cms. de longitud. No es de gran tamaño debido a su dieta. Este caracol tiene una forma alargada y presenta en el dorso una pequeña cresta por lo que lo nombran "Cinturita". La base del caparazón es de color crema de ahí que también lo nombran como "Caracol de Porcelana". La hembra adulta deposita sus huevos sobre una rama de coral; y después de aprox. 10 a 12 días, eclosionan las larvas las cuales se anexan al planctón, para después asentarse en otras gorgonias. BIOLOGÍA El Caracol Lengua de Flamingo es muy colorido, su piel es entre naranja y amarrillo, además tiene manchas de color negro, las cuales parecen dibujadas milimétricamente. Este bello ejemplar contribuye a resaltar la espectacular belleza de los paisajes arrecifales del Caribe. Foto: Daniel Pérez Hernández 10