ESPACIO PROFUNDO 143

La inmovilidad tónica, también se le conoce como ta- natosis o estado cataléptico, es un momento natural de parálisis que sufren algunos animales bajo diversos estímulos, en donde se puede imitar el estado de muerte. Este estado catatónico también es eficazenalgunos reptiles, roedores o aves, quienes se inmovilizan cuando se sienten amenazados por un depredador. Los tiburones demuestran la inmovilidad tónicacomo respues- taaun sóloestímulodocumentado: cuando se encuentran en posición invertida. Algunas especies de tiburón también pueden sufrir la inmovilidad tónica después de que se los maniobra de determinadas maneras. En estudios comparativos no todas las especiesde tiburones respondende lamisma forma a esta condición; con algunas especies se puede lograr al acariciar con las manos el hocico hasta la periferia de sus ojos y otras especies, nos son tan sensibles para alcanzar ese estado hipnótico. Durante la inmovilidad tónica, la aleta dorsal del tiburón se endereza, su respiración y contracciones musculares son más estables y relajadas; en esta situación se le puede tocar y estimular, y no reaccionará; luego el tiburón retornará a su posición normal y volverá a nadar, sin ningún daño aparente Los científicos creen que la inmovilidad tónica en los tiburones, puede estar vinculada a estrategias defensivas o sexuales, pues las hembras de tiburón parecen estar más predis- puestas a este comportamiento que los machos. Sin embargo, a pesar de desconocer sus causas, los científicos aprovechan este fenómeno para poder realizar algunas mediciones y marcajes sin la agresividad de inyectarles alguna sustancia que los adormezca, para estudiar el comportamiento de algunas especies de tiburones en cautiverio, y también en estudios para determinar sustancias repelentes a éstos. Los científicos aprovechan la Inmovilidad Tónica en los tiburones, para realizar estudios, mediciones y marcajes sin la agresividad de tener que inyectarles alguna sustancia que los adormezca. Foto: Antonio Adame Michelle provoca la inmovilidad tónica al tiburón, para llevarlo a la superficie para su estudio y marcaje. (arriba) 14