ESPACIO PROFUNDO 145

54 Las superficies libres del arrecife práctica- menteestaban tapizadas por algas, unespectáculo que nadie quisiera ver en un arrecife coralino. Tristemente estábamos siendo testigos del Cambio de Fase, de un arrecife coralino hacia una comunidad dominada por algas. Posibles causas Es muy posible que la causa de este fenó- meno, sea el acarreo de nutrientes, contaminantes y organismos patógenos, por las aguas que vierteel río Papaloapan en esa zona. En la época de lluvias su caudal aumenta, y el daño potencial que este puede ocasionar en el arrecife también. Dado que un coral tarda decenas de años, incluso siglos en llegar a tener tallas de 1 m o más, nos surge la pregunta: ¿Estaremos presenciando el ocaso de un arrecife? El tiempo tiene la respuesta. Las algas van cubriendo el coral. El tejido coralino desparece dejando ver su esqueleto. La Entrada Arrecife Anegada de Afuera Julio, 2016. Corales muertos por sobrecrecimiento algal. Coral “cediendo terreno” ante el embate de las algas. La EntradaArrecife Anegada de Afuera. Julio, 2016. La Entrada, Arrecife Anegada de Afuera. Julio, 2016. Algas ocupando el espacio disponible que dejó un coral muerto. Fondo arrecifal invadido por algas. La Entrada, Arrecife Anegada de Afuera. Julio, 2016. La Entrada, Arrecife Anegada de Afuera. Julio, 2016. Foto: Guillermo Horta-Puga Foto: Guillermo Horta-Puga Foto: Guillermo Horta-Puga Foto: Guillermo Horta-Puga Foto: Guillermo Horta-Puga