ESPACIO PROFUNDO 145

El mundo del silencio... Los mares El oído humano, no está adaptado al medio acuático. En este ambiente ajeno a él, los so- nidos llegan amortiguados, de ahí la sensación de intenso bienestar que experimentamos. En algunas piscinasdeSuizaesposible incluso dejarse mecer ¡al son del canto de las ballenas! Los animales marinos es- tán adaptados al medio en el que se desenvuelven. Y al igual que en las grandes urbes en donde la contaminación acústica es muy marcada, el nivel sonoro de los mareshaaumentadoconsiderable- mentedesdehaceunsiglodebidoal incrementode laactividadhumana: el transporte marítimo, los sonares y lasprospeccionesdepetróleoygas, entreotros, generan al cabo de decenios verdadera contaminación sonora, similar a lo que pasa en la zona continental. Cuales son las consecuencias de la contaminación sonora en los mares ¿Cómo afecta la polución sonora de origen hu- mano al medio marino? ¿Qué impacto tiene en particular sobre los cetáceos, que necesitan comunicarse para cazar en grupo, delimitar sus territorios o incluso entrar en contacto a distancia con un compañero? Sabemos que el exceso de ruido marino les obstaculiza la comunicación. ¿Pero en concreto, de qué forma? En este caso, ¿Afecta a sus facultades auditivas? Ahora bien, los cetáceos desempeñan un papel esencial en el equilibrio de los océanos. Si los amenaza una actividad humana inocua para nosotros, toda la cadena alimentaria se desequilibra. Para responder a las numerosas preguntas que plantea este nuevo tema, la Fondation Pacifique de Ginebra y el Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas de la Universidad Politécnica de Cataluña de Barcelona iniciaron el programa "20,000 Sonidos bajo el Mar", destinado a cartografiar la extraordinaria abundancia de sonidos de los océanos. A bordo del “Flor de la Pasión”, velero equipado con sensores, medios de procesado y de trans- misión de datos, recogerá en tiempo real los datos científicos que se obtengan al respecto. Este programa se desarrolla en el marco de The OceanMapping Expedition, una gran vuelta al mundo, de cuatro años del 2015 a 2019, tras la estela del descubridor del Pacífico. Erupción en el archipiélago de Tonga, en el Océano Pacífico, produce fuertes sonidos de forma natural. Michel André Director del Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas. Pietro Godenzi Presidente de la Fondation Pacifique, Miembro fundador 58