ESPACIO PROFUNDO 147

de corriente nos lo permitan, aunque la tremenda claridad nos ayudará a mantener contacto visual con el arrecife a bastante distancia del mismo. Y si el azul es apasionante el arrecife no lo es menos, ya que la actividad de vertebrados es enorme y en una sola inmersión podremos fotografiar una completa muestra de la fauna más representativa del Indo Pacífico: peces ángel, mariposas, meros, damiselas, lábridos, globos, ballestas, cirujanos, antias, etc. Atolón Sur Con una orientación norte-sur y un tamaño la tercera parte que su “hermano” del norte, este atolón es incon- fundible por el pequeño faro que corona el único islote, en este caso en el extremo sur. A lo largo de su perímetro ofrece 7 puntos de inmer- sión, a cual más interesante: Black Rock, Light House, South West Wall, Itim Na Bato, Delsan Wreck, Staghorn Point y Ko-Ok. En todas ellas se mantiene la constante que veíamos en el norte, con plataformas coralinas, la- deras pronunciada y paredes verticales. En todo momento el buzo que visita estos fondos ha de estar atento a lo que ocurre en “el azul”, pese a que la actividad del arrecife en ocasiones nos distraiga to- talmente, ya que de lo contrario podemos perdernos algunos encuentros muy intere- santes. No deja de sorprender el gran nú- mero de atunes dientes de perro que surcan estas aguas, llegando a ser habitual contar 15 o 20 ejemplares en cada inmersión, y de tamaño realmente considerables cercanos a los 2 mts. Estos animales suelen ser tímidos, pero como ya dije en Tubbataha muestran una cu- riosidad infrecuente, acercándose mucho a los buzos. Las mantas y las águilas marinas suelen ser otras de las especies que mero- dean frente a las costas, aunque también se encuentran en las zonas más superficiales del arrecife, al igual que las tortugas, que parecen ignorarnos por completo mientras devoran una medusa o dan buena cuenta de un coral blando. Otro de los visitantes de la zona es el tiburón ballena. Suelen ser ejemplares de talla media (8-10 m.) y no suelen aproximarse en exceso a la pared, por lo que en deter- minados casos una incursión en las aguas más abiertas puede depararnos buenos re- sultados, siempre y cuando las condiciones 400 especies de coral y gran biodiversidad animal, permite que los arrecifes estén equilibrados. Foto: Bruce Haines Foto: Bruce Haines Foto:Miguel Palacios 26