ESPACIO PROFUNDO 148

Otro comportamiento que se puede observar muy a menudo en esta especie, es que se sitúan justo detrás de las gorgonias conocidas como abanicos, con todas susaletasdesplegadas,mime- tizándoseen lagorgoniayevidentemente observando a través de los orificios de la colonia durante varios minutos. Para mí no está claro que objetivo persigue, pero me inclino a pensar, a que forma parte de una estrategia de caza en el que puede acechar a sus presas, sin ser vista. Otramanifestacióndel repertorio conductual de las chernas que he podido observar en Jardines de laReina, gracias al establecimiento aquí de una población grande y saludable de esta especie, es que cuando dos chernas se encuentran, generalmente una de ellas cambia la coloración a un tono bicolor siendo la mitad inferior de su cuerpo blanca como la nieve, y la mitad superior mantiene, sus patrones y colores originales. Sin importar la fase de color, en general presenta 5 barras verticales en su cuerpo, ramificandose y fusionándose unas con otras. También conocido como mero estriado, tiene un cuerpo grueso y boca grande, que utiliza para "inhalar" a sus presas. Su color varía en función de características individuales y el medio ambiente donde habitan. En aguas someras (20 mts.) su color es rojizo y sobrepuesto poseen rayas y manchas más oscuras. Foto: Ivan Salazar Foto: Noel López Fernández 16