ESPACIO PROFUNDO 148

Hemos podido observar como los meros, generalmente, tratan de desalojar a las rémoras usando diferentes estrategias: unas veces salen disparados como por un resorte, tratando de dejarlas detrás y escapar; en otras ocasiones les hemos visto frotar sus cuerpos con la arena del fondo o contra los corales y rocas del arrecife, tratando de desprenderlas, llegando a hacerse grandes heridas y si la rémora se sitúa sobre el lado herido, no importa, sigue arremetiendo ese lado sobre los corales u otros objetos para deshacerse de la perniciosa rémora. Les molesta más la rémora que el dolor de la herida. En general, los meros adelgazan y se hacen débiles si tienen que lidiar con una rémora por largo tiempo. Estos peces son solitarios y territoriales, suelen vivir pormuchos años dentro de una zona no muy grande. Lachernacriolla formaparteesencial dentrodel ecosis- tema del arrecife de coral, su roll como depredador, mantiene a raya la sobrepoblación de otros organismos, manteniendo el equilibrio en su medio. Esta especie ha disminuido considerablemente en términos de poblaciones, números de individuos y las tallas en las últimas décadas, en todo el Caribe, Muchas preguntas quedan aún por responder en el comportamiento y la ecología de esta especie. La cherna es un pez solitario, se alimenta en el día, de otros peces y crustáceos como cangrejos y pequeñas langostas. Es una especie que se encuentra en riesgo de extinción. Foto: Noel López Fernández 19