Edición 157

E Biología de la especie l caracol rosado, cuyonombre científico es Lobatus gigas , es un invertebradoherbívoro que vive en el fondo marino, se agrega en zonas someras (de 2 a 20 m de profundidad) y posee poca movilidad. Esta especie suele encontrarse sobre fondos de praderas de pastos marinos, parches de arena, cascajo y praderas demacro-algas. Se distingue de las otras especies de caracoles marinos por su gran tamaño (longitud de concha de hasta 30 cm y un peso de hasta 3 kg) y su interior de concha rosa intenso, de donde deriva su nombre común. Los caracoles rosados pueden llegar a vivir hasta 30 años, alcanzan la madurez sexual a los 3.5 años y juegan un papel ecológico importante dentro de las comunidades que habitan el fondo marino, debido a que se alimentan principalmente de restos de pasto marino y de macroalgas. Las características biológicas de esta especie (lento creci- miento, maduración tardía, movilidad limitada, ocurrencia en aguas someras y tenden- cias a formar agregaciones) la hacen muy vulnerable ante la sobrepesca. El caracol rosado se distribuye ampliamente en todo el Mar Caribe, desde Brasil en el sur hasta Florida en el norte, incluyendo el Golfo deMéxico, las Bahamas y las islas de las Antillas. Pesquería del caracol rosado en Quintana Roo El caracol rosado es uno de los recursos pesqueros más importantes, con alto valor eco- lógico y cultural en la zona sur de Quintana Roo. La pesquería de esta especie alcanzó su fase de máximo esplendor en los años setenta y principios de los ochenta. No obstante, al final de este periodo las capturas comenzaron a disminuir excesivamente. Actualmente esta pesquería está considerada en status de deterioro (Carta Nacional Pesquera, 2010; Basurto et al., 2011). Se tienen registros de captu- ras de hasta 315 toneladas en 1975, siendo Banco Chin- chorro el principal productor con el 81% de las capturas en Quintana Roo. No obstante, tanto para 2012 como para 2017 solamente se permitió la extracción de 9 toneladas en Banco Chinchorro. Caracol rosado en su hábitat natural en el Parque Nacional Arrecifes de Xcalak. Hábitat del caracol rosado: praderas de pastos marinos y parches de arena. Ejemplar de caracol rosado en su hábitat natural en el Parque Nacional Arrecifes de Xcalak. Foto: Dariel Andrei Correa Foto: Dariel Andrei Correa Foto: Dariel Andrei Correa 13