Edición 164

Estamos por dejar Punta Vicente Roca, no sin antes haber contemplado una bahía tanto llena de reptilesmarinos como iguanas y tortugas que se dedican a pastar bajo el agua; a la cantidad de amigables lobos marinos que no cesan de jugar pasando cerca de uno a gran velocidad realizando acroba- cias increibles, como también en superficie a diversas aves destacando los cormoranes, pajaros bobos de patas azules o pinguinos, los cuales buscan lugares de descanso para asolearse y secar sus plumas, después de un buen chapuzón. Los pájaros no voladores El Cormorán de Galápagos o cormorán no volador de alas cortas Phalacrocorax harrisi, es la única especie de cormorán no voladora del mundo. Ha evolucionado sólo en Galápagos por lo que es endémico. Es un experto buceador, a menudo captura a sus presas del lecho marino, hay un registro de alcance de 74 mts. de profundidad y permanecer 4 y medio min. bajo el agua. Este especial pájaro despertó la curiosidad de Charles Darwin en 1830, quien formuló la hipótesis de que su incapacidad para volar se debía a una evolución alterada. El pingüino de Galápagos Spheniscus mendiculus se le consi- dera también como una anomalía endémica, ya que a esta ave se le asocia a aguas mucho más frias de la Antártica; esta especie de pingüino es la tercera especie más pequeña de su género y que habita practicamente en la línea del Ecuador, sus parientes más cercanos se encuentran a miles de kms. al sur. Esta ave es un excelente nadador. Debido al agua fría y las temperaturas cálidas, sale de su madriguera al salir el sol y pasa la mayor parte del día comiendo, jugando en el agua, cuidando de sus crías, y socializando con otros pingüinos; cuando se pone el sol, comienzan una marcha de regreso a sus madrigueras para pasar la noche. El ave marina que llamó tambiénmi atención aunque esta si es un excelente volador que se alimenta dando círculos sobre el agua, pendiente del menor aleteo de algún pez; cuando localiza su presa queda suspendido y sin perderlo de vista, de inmediato se lanza de cabeza comomisil sobre su objetivo; debido a esta característica de alimentación se le llama piquero patiazul o bobo de patas azules Sula nebouxii . Es por demás sorprendente observar el cortejo entreparejas, los que semuevenconuna elegancia cómica, siempre queriendo enseñar los hermosos zapatos azules a la pareja; este interesante ritual es una de las razones por la que es uno de los simpáticos y queridos y estudiados de las Galápagos. Foto: Alejandro Salazar Foto: Alejandro Salazar Foto: Ivan Salazar / Mare Nostrum Expediciones Pingüino de las Galápagos Bobo de patas azules Cormorán de alas cortas 13