Edición 167

Se dice que el grado de evolución en los tiburones se puede ver en el número de branquias que tienen. Siendo éste, un caracter muy distintivo entre varias especies de tiburones, algunos llegan a tener seis o siete branquias. Los tiburones están situados en la parte superior de la cadena trófica y desempeñan la función básica de regular la población de otras especies que se hallan por debajo de él. Siendo los tiburones muy buenos indicadores del estado de salud de los ecosistemas. Ayudan a eliminar a organismos en- fermos ydébiles, así como tambiénmantienenel equilibriocon los competidores, garantizando así la diversidad de especies. Comodepredadores,modificanel hábitat espacial de suspresas, lo que altera la estrategia de alimentación y la dieta de otras especies. Indirectamente los tiburonesmantienen, los hábitats de algas y arrecifes de coral. El misticismo del tiburón Siete Branquias Esta especie de tiburón es la única dentro del género Notorynchus de la familia Hexan- chidae. Este se caracteriza por tener siete branquias, más que ninguna otra especie de tiburón del orden de los Hexanchiformes. Cuando son adultos llegan a medir hasta 3 metros de largo y su coloración es grisácea con marrón llegando a presentar manchas negras en todo su cuerpo, este tiburón es ovovivíparo; es decir los huevos permanecen dentro de la hembra hasta que estos eclo- sionan, tiene un periodo de gestación de 12 meses y da a luz entre 80 y 90 tiburones de 40 a 53 cms. El tiburónSieteBranquias Notorynchus cepe- dianus es una especie circunglobal de aguas cálidas a templadas, es una especie bentóni- ca, por lo que vive en el fondo del mar y en ocasiones suele subir a la columna de agua, su hábitat va desde la superficie hasta los 570 metros de profundidad. Los Encuentros En México el tiburón Siete Branquias se ha observado en aguas del Pacífico en la Penín- sula de Baja California; siendo Isla Natividad el único lugar donde se ha registrado esta especie, ya que se han logrado avistar agre- gaciones de hasta 15 tiburones en un solo buceo. Foto: Isaí Domínguez G. 18