Edición 168

Un estudiante tiene un neuroestimulador para el dolor de espalda. ¿Qué es exactamente un neuroestimulador y cuáles pueden ser sus efectos sobre el buceo? Los neuroestimuladores utilizados para el dolor de espalda crónico a menudo se co- locan en el abdomen o en la parte superior de los glúteos y los cables son colocados en el espacio epidural cerca de la médula espinal. Al igual que con otros dispositivos eléctri- cos implantados, hay algunas cuestiones que los buzos debenconsiderar en relación tanto con el dispositivo como con la con- dición médica subyacente. Los neuroestimuladores son disposi- tivos implantados quirúrgicamente que guardan alguna similitud con los marcapasos cardíacos. Estos dispo- sitivos, que se utilizan para el dolor crónico así como también para otras condiciones que van desde problemas gastrointestinales hasta la enfermedad de Parkinson, son implantados debajo de la piel y tienen cables que se extien- den desde el dispositivo hasta las áreas que necesitan estimulación. Una consideración importante concer- niente al dispositivo es la clasificación de presión. Estos dispositivos específicos a menudo son clasificados sólo para una presión ambiental de 2 atmósferas abso- lutas (10 mts. [33 ft.] de profundidad). Medtronic®, uno de los fabricantes, indica quesuperarestapresiónpodríaprovocar la degradacióndel sistema. Además, exceder la presión máxima recomendada podría provocar cambios en el funcionamiento del dispositivo o hacerlo fallar, lo que re- queriría su extracción y la implantación quirúrgica de uno nuevo. Las personas que tienen neuroestimula- dores pueden determinar la clasificación de presión de su sistema; para ello, deben consultar las secciones que hablan sobre la práctica de deportes y otras actividades en el prospecto que se les proporcione. Tambiénpuedenobtener informaciónpor vía telefónica, para lo que deben llamar al número que figura en la tarjeta de iden- tificación del dispositivo, o bien pueden visitar el sitio web del fabricante; es muy probable que tengan que proporcionar el número de serie del dispositivo. Otra consideración que no debe pasarse por alto es el motivo subyacente del uso del dispositivo. La condición médica en sí debe ser evaluada con respecto a cual- quier problema potencial con la práctica de buceo. Scott Smith, EMT-P 25