Edición 174

De cualquier manera, el romanticismo lo dejan a un lado ya que al ter- minar el intercambio de sacos espermáticos se separarán y seguirá cada quien con su propio camino antes de poner de 1 a 6 masas de huevos en espirales, cintas o ramos, algunas de las cuales contienen hasta dos millones a la vez. Muchas especies presentan hermosas y coloridas pues- tas, dando la forma de una flor. La gran mayoría los nudibranquios viven por un año o menos, de ahí la importancia en la cantidad de huevos y eventos reproductivos. Además el tiempo de vida está determinado y ligado a su alimentación, es decir los nudibranquios que consumen presas estacionales, su ciclo de vida estará ligado a la presencia/ausencia del alimento, por el contrario, los nudibranquios que no se alimentan de presas estacionales, presentan ciclos de vida más prolongados. Importancia Al no tener demasiados depredadores natu- rales, la supervivencia de los nudibranquios principalmente se ve afectada por condiciones ambientales como la temperatura del agua y disponibilidaddealimento. Siendoparamuchos investigadores, especies que indican la salud de los ecosistemas, debido a lo sensibles que son ante cambios en el ambiente. A pesar de todo esto, se sabe que algunos hu- manos comen estas criaturas, ¡sí por increíble que parezca!, hay personas a quienes les ha pa- sado por la mente el comer tan bellas criaturas y que lo hacen; aunque cuando se los comen la experiencia la comparan con "masticar un borrador o una gomita". Al carecer demecanismos de defensa física y ser organismos con alto contenido de químicos y citotoxinas, losnudibranquios sehanconvertido en buenos candidatos para la farmacología y biotecnología marina (la aplicación de conoci- mientos y técnicas biológicas para desarrollar productos o beneficiar a los humanos). En la actualidad los fármacos que provienen de los nudibranquios y sus parientes, se han enfocado para tratamientos contra el cáncer. Por su extraordinaria y llamativa belleza han cautivado a un gran número de buzos recrea- tivos que quieren disfrutar los fines de semana o vacaciones debajo del agua para poder, en- contrarlos, verlos y fotografiarlos, esto ha pro- vocado que la industria del buceo y fotografía se vea beneficiada. Los nudibranquios son totalmente dependientes de las señales químicas, las cuales son percibidas en sus rinóforos (cuernos en su cabeza); estas se- ñales químicas les ayudan desde identificar cuando reproducirse, identificar su alimento o identificar a otros nudibranquios. Respiran por sus branquias externas, las cuales pue- den ser de diferentes formas, tamaños, colores y se pueden encontrar en diversas partes de su cuerpo. Siendo ésta, una de las partes de su cuerpo más llamativas, debido a la fragilidad que representa, amplia gama de colores que puede presentar y movimiento en el agua. Son visualmente tan atractivos que ha llevado a la creación de páginas web, perfiles en Instagram y Facebook en los cuales ellos son las estrellas y atraen a miles de seguidores. ¿Cuántos de nosotros hemos tomado fotos de estas bellas criaturas? Foto: Arturo Hernández Velasco 25