Edición 175

Desde 2013 al 2016, los pescadores y pescadoras de estas cooperati- vas han aplicado medidas extraordinarias de protección de sitios de desove y han logrado inspirar a más comunidades de México para proteger estos sitios. Año con año, un grupo de hombres y mujeres bien capacitados (grupo de monitoreo comunitario) de cada cooperativa, imple- menta acciones de estimación de abundancia, tallas, coloración, comportamiento y desove (monitoreo biológico); registro de tem- peratura y nivel del mar (oceanográfico); registro de sonidos de meros (acústico pasivo) y recolección de información genética en muestras de agua y tejido de mero (eDNA), esto con la finalidad de determinar la conectividad ambiental. Gracias a estos esfuerzos y la valiosa información que los buceado- res colectan, se han identificado diferentes sitios donde se llevan a cabo estos maravillosos eventos reproductivos. Siendo los mismos pescadores los mejores portavoces de los beneficios de proteger este tipo de agregaciones reproductivas. Otro grupo de pescadores que está incursionando en el monitoreo de agregaciones reproductivas, es la SCPP Buzos y Pescadores de la Baja California en la Isla Natividad B.C.S., ellos junto con investigadores del Proyecto Mero gigante, han identificado eventos re- productivos y sitios donde el mero gigante ( Stereolepis gigas ) se agrega. Hoy en día hay un grupo de buceadores que está mo- nitoreando dichos sitios, acompañado con un detalla- do seguimiento pesquero (colecta de gónadas y tama- ños de los organismos capturados) con la finalidad de identificar los meses y las condiciones oceanográficas en que se están agregando para reproducirse. Otro ejemplo de la interacción entre estas agregacio- nes y el buceo es lo que sucede en la Reserva Marina Gladden Spit y Silk Cayes en Placencia, Belice. Estos lugares son sitios de agregación de varias especies de pargos que en su época reproductiva producen toneladas de huevos. Como se mencionó anteriormente, estos desoves son una fuente de alimento para otras especies y en Placencia en particular, los tiburones ballena son atraídos por esta abundancia de alimento, creando para la comunidad local una oportuni- dad única de ofrecer viajes para bucear y hacer snorkel con estos gigantes. Se han establecido procedimientos de seguridad para reducir el impacto y posibles daños a los tiburones, creando un modo de subsistencia sus- tentable para la comunidad. Agregación de pargos. Cabo Pulmo, B.C.S. Foto: Arturo Hernández-Velasco 10