Edición 179

Defensas químicas Otros organismos utilizan la defensa química como un me- dio eficaz para protegerse y evitar a los depredadores; algu- nos estudios nos muestran que este sistema de defensa en donde se generan toxinas o elementos: disuasivos, irritantes y de distracción; éstos pueden tener efectos de forma global o estar dirigidos a depredadores en específico. Todo ello permite aumentar la probabilidad de sobrevivir y alargar el tiempo reproductivo. Los moluscos como el pulpo tienen una impresionante variedad de defensas como: la capacidad de pasar desapercibidos y esconderse mimetizados o dando a conocer sus defensas quìmicas. Foto: Ivan Salazar / Mare Nostrum Expediciones Las defensas químicas están muy extendi- das en los sistemas marinos y se concen- tran especialmente en especies pequeñas, desprotegidas, de movimiento lento o que son susceptibles a ser presas ante diversos depredadores. Las causas y efectos de esta forma de protección son variadas y dependen de la historia evolutiva tanto de la especie que las genera como de sus consumidores po- tenciales. Es importante hacer notar que si el depredador es capaz de detectar y res- ponder a estos sistemas de defensa, podrá evitar ingerir presas que le sean potencial- mente dañinas. Foto: Alcides Falanghe El coral de fuego poseedor de cantidad de nematocitos, al contacto con su presa se disparan como agujas hipodérmicas inyectando sus tóxinas. Una raya puede ser presa y depredador, por lo que desarrolla un sistema complejo de protección y ser un eficaz cazador. Foto: Ivan Salazar / Mare Nostrum Expediciones 27