Edición 188

El blanqueamiento coralino se produce, cuando la temperatu- ra del agua excede por 1 ºC o más, la temperatura promedio del mes más cálido del año, que en México generalmente es el mes de agosto. Como bien sabemos, la concen- tración de bióxido de carbono (CO 2 ) en la atmósfera, produc- to de la quema de combustibles fósiles desde la era industrial, ha pasado de 280 partes por millón en el siglo XIX, a cerca de 420 partes por millón para el 2024. Dado que el bióxido de carbono es un gas de efecto invernadero, en conse- cuencia, la temperatura global prome- dio de nuestro planeta ha aumentado cerca de 1.5 ºC en los últimos dos si- glos, por lo cual estamos en la era del "Calentamiento Global". Así, ha habido años en que el aumento inusitado de temperatura ha causado eventos de blanqueamiento coralino masivo a escala global, como fue en 1998, 2010, 2015, y recientemente en el 2023, que además fue declarado el año más cálido hasta la fecha registrado, con una temperatura global promedio de 14.98 ºC. En el Sistema Arrecifal Veracruzano, ubica- do en el Golfo de México, a principios de septiembre del 2023, se observó un blan- queamiento coralino generalizado. La temperatura promedio del agua superfi- cial en Veracruz, excedió por al menos 0.2 ºC la temperatura umbral (30.8 ºC) que desencadena el blanqueamiento. Así, en 27 especies de corales formadores de arrecifes se registró blanqueamiento, y el promedio general de corales blanqueados fue de 56%. Aunque para octubre la temperatura bajo a un nivel ya tolerable, muchos corales siguie- ron presentando una coloración blanquecina hasta marzo del 2024. Paisaje “nevado” del arrecife Blanquilla, 10 m, septiembre/2023. Para inicios del 2024, todavía se podían observar muchos corales blanqueados, y algunos mostrando signos de recuperación. Arrecife Anegada de Adentro, 12 m, enero/2024. Para el mes de marzo del 2024, los corales que habían logrado sobrevivir al evento de blanqueamiento del año anterior, ya se estaban recuperando. Arrecife Anegada de Adentro, 12 m, marzo/2024. 25