Edición 189

Dos grupos de serpientes Si bien, algunas sonrealmentepeligrosas para el ser humano, todas las especies conocidas poseenglándulas venenosas y colmillos para atrapar a sus presas. Las serpientesmarinas sepuedendividir en dos grandes grupos, de acuerdo a sus hábitos de caza: * Las serpientes que se alimentan de especies de arrecife, las que fácilmente pueden sumergirse más allá de los 60 metros de profundidad para buscar sus presas como: morenas, anguilas, peces, etc. Estas especies tienen en la Laticauda colubrina , a una extraordinaria repre- sentante (a esta especie lededicaremos el resto de este artículo). * El segundo grupo está constituido por aquellas especies pelágicas de “aguas azules˝, bien representadas por la serpiente de vientre amarillo, Pelamis platurus . Estas especies se alimentan en la superficie y normalmente derivan con las corrientes. Se aparean en el mar y aquí mismo dan a luz a sus crías. Es posible encontrarla en grupos compac- tos en mar abierto y normalmente no puedensobrevivir cuando las corrientes las llevan a tierra. Su belleza contrasta con su extrema peligrosidad y toxicidad, convir- tiéndola en una de las especies más letales del reino animal. Su cola aplanada para formar un remo que le facilite su nado, su pe- queña cabeza y su incesante vaivén escudriñando cualquier oquedad en el arrecife, pero sobre todo, sus bandas negras y blancas nos indican sin duda alguna que se trata de una Laticauda colubrina . Muchas especies de serpientes marinas tienen bandas regulares o anillos de colores alrededor del cuerpo. Estos facilitan su camuflaje y quizás constituyan una advertencia a posibles depredadores de que son una degustación muy venenosa o desagradable. Laticauda colubrina Observar de cerca sus movimiento ondulatorios, pausados e hipnotizantes, es por demás cautivador; la elegancia de sus movimientos y la suavidad con la que se desliza por el arrecife, casi como una forma etérea y casi irreal, es para muchos de no- sotros,motivosuficientepasar todauna inmersiónadmirándola. Desde luego, sabemos que el colorido de su cuerpo es una doble señal: “Véanme” parece decir vanidosamente, mientras que por otro lado, su atractivo diseño, también nos recuerda la potencia mortal de su poderoso veneno. Foto: Ivan Salazar Mare Nostrum Expediciones Al no ser capaces de regular su propia temperatura interna la mayoría de los reptiles se concentran en aguas cálidas. 11