ESPACIO PROFUNDO 129

Cabe mencionar que existían otros importantes santuarios dedicados a Ixchel, tales como el existente en Isla Mujeres, nombre que por cierto, refiere Landa, le fue dado al lugar por FranciscoHernándezdeCórdoba trasencontrar ahí numerosas figurillas femeninas de barro que representaban a diosas como Aixebeliax, Ixchebeliax, Ixbunic e Ixbunieta. Cozumel hoy en día Con la conquista española llegó a Cozumel el caos y la destrucción. Sus templos y caminos fueron arrasados. En el sitio de El Cedral, por ejemplo, puede verse la evidencia clara de una plataforma prehispánica maya sobre la cual se contruyó una nueva iglesia de una nueva fé, seguramente con las mismas piedras del templo anterior. Más aún, enfermedades nuevas como lagripe, sífilis y variceladiezmaron terriblemente a la población. Obviamente, Cozumel también decayó en lo que a sus actividades comerciales se refie- re, y la islapermaneciódevastadadurantemucho tiempo. Sinembargo, hoy endíael auge turístico que ha alcanzado como destino de sol, playa, deportes extremos y sus belleza subacuática, le ha permitido recuperar y mantener su fama, de talla internacional. Arrecife Palancar Iglesia y edificio prehispánico. El Cedral Cozumel. A Cozumel se puede llegar en avión o en ferri desde Playa del Carmen. Es la isla más habitada de México y uno de los destinos preferidos por los cruceros en el Caribe. Algunas fiestas religiosas que se celebran en la isla como parte del santoral católico son: el día de la Santa Cruz (el 3 de mayo), y la fiesta del santo patrono San Miguel (del 21 al 29 de septiembre). Un legado interesante del patrimonio cultural de Co- zumel se encuentra resguardado en el Museo de la Isla, en el cual se pueden observar fotografías del siglo pasado y tener un acercamiento a la historia e importancia ecológica de la isla y sus arrecifes. Además de San Gervasio, otras zonas arqueológicas existentes en la isla son: El Cedral, El Caracol, El Castillo Real, Buenavista, La Palma y San Miguel. De fama mundial son también la laguna de Chanka- nab, cuyo nombre en maya se traduce como “pequeño mar”, y el arrecife Palancar, declarado Parque Nacional Submarino desde 1981. Las opciones de buceo son increíbles: sitios como La Ceiba, Santa Rosa y Colombia, entre muchos otros, ofrecen paisajes arrecifales y una gran variedad de fauna marina. Para conocer más sobre la bibliografía utilizada pedir informes a nuestra redacción. Archivo Ivon Encinas Foto: Pepe Suárez 11