ESPACIO PROFUNDO 129

El Tiburón ballena forma parte de la familia de los peces Pelágicos, teniendo forma de un tiburón y el tamaño de una ballena, sin ser mamífero; puede llegar a medir hasta 18 mts. de longituddesde lapuntaa la cola y contar conmás de 20 Tns. de peso; se cree que puede llegar a tener un promedio de vida de 100 años aprox. Se impulza solamente por su cola que llega a medir en ocasiones de punta a punta más de 2metros de longitud; su color gris oscuro con motas claras y su tamaño nos permite ver lo majestuoso a grandes distancias. Luciendo sus mejores galas estos tiburones, ponen en peligro su integridad corriendo el riesgo de ser arrollados por alguna de las lanchas que en gran número navegan por la zona transportando a los espectadores, por lo que si bien es cierto, existen algunasmedidas de seguridadparaevitar accidentes, también es cierto que no son todas las medidas que se pueden tomar y no existe un estricto control sobre ellas, ya que son muchas las lanchas que al navegar ponen en peligro de lastimar a estos seres con la propela de sus motores. Por: Gerardo hernández Angel Lo cierto es que durante mi visita al área donde nadan y se alimentan estos tiburones, en ningún momento observé embarcaciones oficiales solicitando la documenta- ción de las lanchas ni haciendo un conteo de los ejemplares y, según me dijo el guía, es muy poco lo que se hace para regular este tipo de viajes, sancionar a quienes infrinjan la regulación correspondiente y proteger a esta especie. Como lo han señalado algunos expertos como Alberto Friscione, el tiburón ballena está en riesgo de no regresar a Quintana Roo, ya que la actividad marítima se ha incrementado ante la omisión y nula regulación de las auto- ridades ambientales como la PROFEPA y el Parque Marino, cuyodescuidoyapatíayaprovocóenel pasado que los tiburones dormidos de IslaMujeresdejarandeacudir a reposar en ese sitio por el paso indiscriminado de turismo y embarcaciones . Es evidente que el frágil equi- librio del medio ambiente y todas las especies animales requieren de una protección especial para que no sean lastimadas ni amenazadas. Si quere- mos seguir apreciando y admirando las maravillas naturales que ofrece el Caribe Mexicano, es necesario que todos hagamos conciencia de que la supervivencia de especies como el ti- burónballenadependedeque tanto los prestadoresdeservicio, como los turis- tasy lasautoridadescorrespondientes, hagamos lo que nos corresponde. Si bien en los últimos años se han discutido y aprobado importantes normas sobre protección de los animales en Méxi- co, como la prohibición de las corridas de toros en algunas entidades o la utilización de animales en los circos en el Distrito Federal, también se requiere que tanto las autoridades, las organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil organizada trabajemos intensamente para proteger a muchas especiesmarinas queestánamenazadas, incluidas muchas especies de tiburón. ¡La tarea es prioritaria y urgente! 18