ESPACIO PROFUNDO 137

Lago cráter Alchichica Los lagos cráter son resul- tado de la actividad ígnea. Cuando hay un manto de magma (roca fun- dida bajo la tierra) el calor hace que se liberen gases a gran presión; los cuales buscan salir hacia la at- mósfera, acompañados a veces por parte del material fundido. Según di- mensiones del magma, característi- cas del suelo que lo cubre y presión acumulada, es la forma de manifestarse; formándose desde géiseres y tranquilos flujos de lava, hasta enormes volcanes; entre éstos hay formaciones que ofrecen excelentes paisajes subacuáticos, como es el caso de las calderas, lagos cráter o axalapascos si utilizamos el nombre regional. Foto: Alejandro Salazar Con cierta similitud a los cráteres, los axalapascos son enormes fosos con agua, que miden varios kms. de diámetro, en montañas volcánicas de cima plana. Pueden formarse por la ex- plosión del material ígneo y la erosión del cráter o por el derrumbe del suelo que cubre el manto de magma, como en el caso de las calderas de derrumbe, que son las que alcanzan mayor extensión. Algunos aparecen aislados, como la laguna de Santa María del Oro en Nayarit, otros se encuentran en sistemas de axalapascos como las 7 Luminarias en Guanajuato y los lagos cráter de Puebla. Foto: Ismael López El axalapasco o lagos cráter Alchichica es de gran belleza, sus formaciones bajo el agua de estromatolitos brindan un ambiente especial, en donde el buzo en ingravidéz total siente estar en un paisaje lunar. Los estromatolitos muestran el inicio de la vida en la Tierra, por lo que suconservación y estudio tienen importancia. 10