ESPACIO PROFUNDO 139

¿Qué son estos gusanos? Los Anfinómidos oGusanos de Fuego pertenecen al grupo de gusanos marinos llamados poliquetos. Se llaman así porque tienen en los parapodios (estructuras con las que caminan o se sujetan) varias setas o quetas, que se ven como delgadas agujas de cristal ( 1 ), ganchos o incluso como sierras con dientes ( 2,3 ). Son proyecciones que salen de los parapodios (patas) y les sirven para ayudarse a caminar, excavar madrigueras, sujetarse e incluso alimentarse. En este grupo de invertebrados también se incluye a los gusanos plumero (Sabélidos) ( 4 ) o los árboles de navidad (Serpúli- dos) ( 5 y 6 ); los cuales, tienen la parte anterior modificada en una corona para alimentarse al filtrar el agua: los radiolos, que forman una doble corona les sirven para atrapar las partículas suspendidas en el agua (7). El grupo de los poliquetos es muy abundante en los fon- dos marinos, desde la playa hasta profundidades abisales, ya que representan entre el 50 y 80% de los invertebrados que viven en el fondo del mar. Entre ellos hay los que comen carne, los que comen sedimento, los que comen algas o plancton, y los que comen lo que encuentran en su ambiente. La mayoría de ellos miden unos pocos milímetros, del tamaño de los granos de arena, pero otros pueden alcanzar hasta 3.5 mts. de longitud. Algunos de estos gusanos han desarrollado estructuras sensoriales como antenas; palpos con los que hurgan en el sedi- mento en busca de su alimento; órganos nucales (únicos en los poliquetos), son sensoriales y están situados en la parte posterior del prostomio (equivalente a su cabeza) y se conectan directa- mente a la parte posterior del cerebro; branquias para ayudarles al intercambio gaseoso; algunos son iridiscentes (brillantes); pueden poseer mandíbulas con dientes (9), e incluso poseer, como los gusanos glicéridos, glándulas con veneno, como las serpientes. Parapodio anterior de un gusano de fuego. Se observan las setas delgadas saliendo de la “pata”. Microscopio óptico 10X. Parapodio anterior de un poliqueto sílido y acercamiento de los ganchos con los que se sujeta y camina. Microscopio electrónico, tomado de Álvarez-Campos (2012). Setas de un poliqueto onúfido, se observan diferentes tipos de estructuras alargadas (falcígeros) cubiertas, ganchos y setas aserradas en la punta. Microscopio electrónico, tomado de Dagli et al. (2 005). 1 2 3 Imagen: Nayeli Domínguez C. GaiaDivers 10