ESPACIO PROFUNDO 139

El equipo de buzos científicos cataloga cada muestra en el mismo barco y la congela. Por lo que consideran que tienen la mayor colección de macro y microorganismos marinos del mundo, conservados en sus neveras. Ensu labor de recolección, losbuzos, biólogos marinos y taxónomos de la empresa biotecnológica, han encontrado una gran cantidad de nuevos organis- mos; entre otros, una especie bacteriana denominada Streptomyces pharmamarensis , la cual fue aislada de una muestra de sedimentos del Mediterráneo. Pero uno de sus tesoros más preciados es un tunicado con el nombre de Ecteinascidia turbinata , procedente del Caribe y del que se obtuvo Yondelis, el primer fármaco oncológico de origen marino del mercado, que ya se comercializa en 80 países para el tratamiento de sarcoma y cáncer de ovario. Con este medicamento obtenido de un Tunicado ya se ha tratado a 50 mil pacientes; Yondelis ejerce su ac- tividad en las células tumorales a través de su interacción conel complejode transcripciónybloqueando la reparación del ADN. Al ser este medicamento el primer antitumoral de origen marino del mercado, generó en 2014 unas ventas de 100 millones de euros, procedentes de venta directa en Europa y de licencias a sus socios en el resto del mundo. Cultivos microbiológicos de bacterias aisladas de muestras marinas. Foto: PharmaMar Ramillete de tunicados fijados a una rama de coral de fuego. Foto: Alcides Falanghe Islas Virgenes Britanicas 22