ESPACIO PROFUNDO 142

Lariam (Clorhidrato de Mefloquina), o meflo- quina, continúa siendo la elección popular de los via- jeros a áreas en donde el P. falciparum está presente. Su reputación controversial de ocasionar reacciones adversas ha creado preocupación para los viajeros aven- tureros quienes pueden estar participando en actividades de mayor riesgo y que requieren habilidades motoras finas y coordinación. Como con cualquier medicamento, los buceadores que no lo toleran necesitan considerar los riesgos asociados con el uso de dicho medicamento y la seguridad al bucear. Algunos buceadores han reportado que los operadores de expediciones de buceo niegan privilegios de bucear a las personas que usanmefloquina, supuestamente porque sus efectos secundarios pueden confundirse con la enfermedad de descompresión. Estos reportes no han sido confirmados. Losefectos secundarios comunes incluyendesór- denes del sueño, cambios en el humor, náusea, diarrea y dolor de cabeza, que generalmente se presentan durante las 3 primeras semanas de uso. Cuando se toma por pri- mera vez, el mefloquinadebería comenzarsepor lomenos 3 semanas antes de viajar para permitir la estabilización o el cambio oportuno a cualquier otro medicamento que se considere más apropiado. Por lo general, los efectos secundarios que se presentan en las primeras 3 semanas tienen pocas probabilidades de empeorar en las semanas posteriores. Al igual que con la cloroquina, la mefloquina requiere únicamente una dosis semanal, comenzando por lo me- nos 2 semanas antes de viajar y continuando4 semanas después de haber regresado. Se ha acordado que el medicamento puede usarse con seguridad durante el 2º y 3er. trimestredel embarazo; aúnasí exis- te cierta información de seguridad relacionada con su uso durante el embarazo. MalaroneTM (Atovaquone- proguanil) fue aprobado en los Estados Unidos en el año 2002. Desde entonces, se ha convertido en laelecciónpopular de los viajeros a áreas en donde existe resistencia a la cloroquina. Los efectos secun- dariosmás comúnmente reportados incluyen malestar gastrointestinal, dolor de cabeza ymareo. Aunque se ha reportado cierta resistencia al P. falciparum , el MalaroneTM continúa gozando de buena reputación como profilaxis contra la malaria. Plaquenil (Hidroxicloroquina) ha sido usado por muchos años en el tratamiento y suspensión de la malaria. Los efectos secundarios más comunes son náusea leve, calambres estomacales ocasionales y diarrea. Vibramicina (doxiciclina) se encuentra entre los medicamentos más efectivos evaluado en ensayos clínicos y ha demostrado poseer una fuerte efectivi- dad contra la malaria P. falciparum . Tomado como antibiótico y medicamento contra la malaria, puede ser beneficioso para reducir la incidencia de otras enfermedades como la diarrea que sufren los viajeros; sin embargo, su dosificación y efectos secundarios con frecuencia la hacen menos atractiva para el buceador. Los efectos secundarios más comunes son el malestar gastrointestinal, fotosensibilidad (sensibilidad al sol) y mayor susceptibilidad a las infecciones vaginales en las mujeres. LaDoxiciclinase toma1vezal día, comenzando por lomenos 1 día antes de ingresar a la zonademalaria y deberá continuarse tomando diariamente durante 4 semanas después de salir del área. No se recomienda para mujeres embarazadas o niños menores de 8 años de edad. La investigación es permanente tanto para la erradicación como para mejorar los tratamientos. Foto: Pan American Health Organization 39