ESPACIO PROFUNDO 145

Efectos del ruido sobre la vida marina Para los oceanógrafos especialistas en acústi- ca, los sismólogos marinos o incluso los prospectores de energías fósiles (petróleo y gas), el ruido es el medio más eficaz disponible en la actualidad para de- terminar la estructura de los fondos marinos y descubrir reservas nuevas de petróleo o de gas profundamente ocultas en el lecho de los océanos. La socie- dad en su totalidad ha obtenido importantes beneficios gracias a los sonares que cartogra- fían los fondosmarinos, el descubrimiento de reservas sustanciales de petróleo. Pero se es consciente de que los sonidos representan el medio esencial graciasal cual numerosos organismosmarinossedesenvuel- ven en su entorno y de que los sonidos constituyen asimismo el medio principal de comunicación, de navegación y de reproducción para numerosas especies de pe- ces y de mamíferos marinos. El estudiode los sonidos produ- cidos por esos organismos ofrece numerosos indicios relativos a su biología y permite extraer con- clusiones sobre la gestión de los ecosistemasmarinos. La inquietud se asienta en el hecho de que los sonidosdeorigenhumanopodrían interferir con los que producen de forma natural los animales marinos, además de causarles un daño físico. La cuestión es saber en quémedi- da los sonidos de origen humano afectan a la capacidad de los animales marinos para realizar sus actividades normales y su capacidad para sobrevivir, reproducirse y mantener poblaciones sanas. Pruebas nucleares estadounidenses en 1962 en el Océano Pacífico. Ocasionando enorme contaminación en el océano. El crucero de misiles Moskvá buque ruso, que tiene poderosos sonares para ubicar blancos. Fuente: Moskva 60