ESPACIO PROFUNDO 148

uando te sumerges en un arrecife de coral y vas llegan- do al fondo y los grandes pe- ces se te acercan sin ningún La Cherna Criolla se reproduce entre los meses de diciembre a marzo durante la luna llena. Forman agregaciones, de pocos individuos o miles de ellos... C temor, estesuceso te transmiteuna sensación de alegría y esperanza. En primer lugar significa que nadie practica la pesca con arpón en este lugar, también nos dice que aún es posible salvar los arrecifes coralinos, y que el hombre no necesariamente, tiene, que ser un depredador del medio ambiente, que podemos coexistir con el medio marino sin dañarlo. Lachernacriollaesunode los peces más representativos de nues- tros arrecifes coralinos. En lugares donde no se practica la pesca sub- marinaseaproximaa losbuceadores, conmucha frecuenciayparecieraque losobserva, su inteligenciaesnotoria. La Cherna Criolla se distribuye en el atlántico occidental entre la Flo- rida y Brasil incluyendo el Mar Caribe. Su presencia en el Golfo de México, se concentra principalmente en el banco de Campeche. Esta especie se reproduce entre los meses de diciembre a marzo du- rante la luna llena.Forman agregaciones, las que pueden ser de sólo algunos individuos o llegar a ser de miles de ellos. Los lugares escogidos para el desove siempre son las llamadas coronas del arrecife frontal, entre los 20 y los 40 mts de profundidad y como cada año van a desovar al mismo lugar, son sitios ya muy conocidos por los pescadores, lo que las hace muy vulnerables a la pesca. A la luz de la luna llena, de diciembre a marzo un gran número de meros se agrupan en masa para aparearse y engendrar debido a la is ersión masiva de los gametos. La cherna criolla, Epinephelus striatus , es una especie que en Cuba se encuentra distribuida en toda la plataforma insular. Foto: Noel López Fernández 10