ESPACIO PROFUNDO 148

Las coronas de desove son puntos prominentes del canto del veril donde predomi- nan fuertes corrientes, lo que garantiza la dispersión de los gametos. No es difícil, por tanto, imaginar porqué la mayoría de las especies, que tienen como estrategia reproductiva la dis- persión de grandes cantidades de huevos al plancton oceánico, escogen estos puntos para su reproducción, pues los mismos lugares son utilizados por di- versas especies de peces, en diferentes meses del año. Lachernacriolla, al igual que otras especies de la familia Serranidae, a la que pertenece, es hermafrodita. La mayoría de los juveniles de cherna comien- zan su vida reproductiva como hembras y después de varios desoves cambian a machos, sin embargo al cambiar su sexo a macho no pueden volver atrás. Esta interesante adaptación es una de las muchas formas, que han tenido las chernas de adap- tarse al medio para sobrevivir, pues la esperma de unos pocos machos dispersa en la columna de agua, puede fecundar los huevos de muchas hembras. Es, por tanto importante para la especie, que en su población hayamás hembras quemachos. Las chernas obtienen su madurez sexual sólodespuésdealmenos4años, con tallasqueosci- lanentre40-45cm. Todocomienzapor agregaciones de peces que se mueven en la misma dirección buscando el lugar de desove, los científicos creen que esta información se transmite por vía genética degeneraciónengeneración. Yaalcanzada lameta, y siempre con luna llena, al anochecer, se produce un cambio de coloración en las chernas. La Cherna Criolla posee una raya oscura desde el hocico a través del ojo hasta el final de la nuca, donde se fusiona; y pequeños lunares negros debajo de la mitad inferior del ojo. Foto: Noel López Fernández Foto: Noel López Fernández 11