Edición 165

El color del cuerpo de esta especie de lagarto va de tono negro a gris claro; esta variación de tonalidad, pudiera hacer pensar que son diferentes especies, la realidad todas las iguanas marinas per- tenecen a una misma especie. Los colores más oscuros les ayudan a obtener más luz solar y regular la temperatura de sus cuerpos. Para disuadir a los depredadores posee cortas espinas en la cabeza y la parte posterior de ella. Aunque esta característica le otorga un aspecto intimidante o perverso, lo cierto es que las iguanas marinas de las Galápagos son animales muy tímidos. Evolución y adaptación La Iguana marina es endémica de las Ga- lápagos; existen diversas teorías acerca del proceso evolutivo durante los 200 millones de años de su permanencia; para algunos éstapertenecíaestrictamenteal agua, y luego desarrolló apéndices para sobrevivir en la tierra; para otros la iguanamarina comparte unancestrocomúncon las terrestres, aunque evolucionó posteriormente para adaptarse casi de formapermanente al ambientemari- no. Algunos piensan que era una especie de mayor tamañoen laépocade losdinosaurios, y para evitar su extinción desarrolló aletas dorsales para sobrevivir en el agua. La iguana marina de Galápagos es capaz de detener su corazón durante un minuto, una característica que le permite reducir su metabolismomientras se enfrentaa las bajas temperaturas del mar. Comportamiento Dado que pasa gran parte del tiempo en el agua, existe mucho desconocimiento sobre este reptil; se sabe que debido a lo bajo de la temperatura del agua y por consiguiente de su cuerpo al no ser un animal de sangre caliente, debe estar en superficie ya que no tiene la capacidad de auto regulación de su temperatura, y para ello tiene la necesidad de absorber la energía de la luz del sol tanto como le sea posible, por lo que habita cerca de la costa en zonas rocosas, acantilados o en planicies. Foto: Alejandro Salazar. Foto: Ivan Salazar. 37