Edición 173

También es muy posible que el individuo no sepa que tiene un ex- ceso de cerumen acumulado hasta que esto le provoca un problema. El exceso de cerumen puede actuar como un tapón de oído no venti- lado. A medida que la presión del agua aumenta durante el descenso, puede haber un espacio de aire entre el tapón de cerumen y el tímpano. El tapón es forzado hacia adentro en dirección al tímpano, comprimiendo el espacio de aire. Es probable que esta compresión haya sido el motivo por el que el buzo tuvoalgunas dificultades para compensar su oído derecho. El aire comprimido no permitió que el tímpano se moviera con facilidad cuando compensaba el espacio del oído medio de su oído derecho. El tapón de cerumen puede ser forzado más adentro hacia el canal auditivo durante el descenso. Du- rante el ascenso, es probable que no regrese a su posición original (aun cuando el aire comprimido se expande a medida que la pre- sión ambiental disminuye). Esto puede causar una diferencia de presión entre los dos oídos, lo que puede provocar un vértigo alter- nobárico, una sensación de que todo da vueltas causada por una presurizacióndiferentede losoídos. El hecho de que este buzo no tuviera sínto- mas agudos al principio sugiere que el aire en expansión tenía un pasaje para escapar a través del cerumen. Cuando los síntomas del buzo empeoraron abruptamente, es pro- bable que ese pasaje se haya bloqueado y el aire en expansión luego provocó un vértigo alternobárico. Durante el viaje enambulancia el buzo experimentó una reducción de los síntomas y luego informó su desaparición total, con excepción de la capacidad audi- tiva reducida, al llegar al hospital. El aire en expansión muy probablemente encontró un pasaje a través del cerumen que le permi- tió compensar la presión en ambos oídos. Conclusión Esta es una situaciónhipotéticaque cualquier buzo podría experimentar. La prevención es sencilla: considere irrigar sus canales auditi- vos antes de irse de vacaciones. Las farmacias locales ofrecen kits para la extracción de cera de los oídos. También puede usar una simple jeringa de pera para lavar los canales audi- tivos con agua jabonosa tibia. Al igual que con cualquier cosa que esté relacionada con su salud física, asegúrese de conversar sobre su condición con un profesional de la salud. La tripulaciónhizo locorrectoal asegurarsede que este buzo fuera evaluado por unmedico. Si tiene algún síntoma o inquietud después de un buceo, no dude en comunicarse con la línea de emergencias de DAN al +1 (919) 684-9111. 29