Edición 173

Induciendo a especies invasoras Debido a la fortaleza de los plásticos y que más del 50% de los polímeros son de menor densidad que el agua de mar, se dan las condiciones para la adhesión en estos organismos marinos ya sean plantas o animales y con ello quedar a la deriva, son un vehículo de transporte para convertirse en especies invasoras a nuevos hábitats, afectando así a las endémicas locales. A ma- yor incrustación de organismos en el plástico, también puede cambiar su densidad y hundirse hasta el fondo, teniendo un impacto significativo en el ecosistema. Los contaminantes plásticos que se encuentran flotando en los mares representan menos del 5%; la mayoría se localizan en los fondos, quienes en su proceso de hundimiento transportan a lo largo de la columna adheridos a ellos tanto células fitoplanc- tónicas, detritos marinos como también los microplásticos, en donde todos ellos además de servir de alimento para los her- bívoros, han llegado a impactar hasta las grandes fosas como la de las Marianas, en donde se detectaron bolsas de plástico y midieron microplásticos a concentraciones de 2,000 partes por litro. Alimentos plásticos Enaguas abiertas, losproductosplásticos a laderiva como son bolsas, anillos de empaques, tapas o microplásticos, son consumidos por peces, aves y mamíferos marinos; cuando alguno de ellos de forma accidental ingieren plásticos, éstos se acumulan en su sistema digestivo, lo que ocasiona menor cantidad de alimento que debe consumir como una aparente sensación de saciedad; además sufren de obstrucción y daños físicos en el siste- ma digestivo. Al no tener los nutrientes necesarios, los animales se debilitan gravemente, disminuyendo sunivel de supervivencia. Se sabe que entre el 40-60% de las tortugas ingieren plás- ticos y que en algunas especies de aves este porcentaje se eleva incluso hasta el 93%; se han encontrado ballenas muertas con plásticos no digeribles en su estómago, una de ellas con 40 kg de plástico en el estómago, otra con 115vasos parabeber, botellas deplástico, chanclas, bolsas y más de 1,000 piezas. de cuerda en su estómago. Un estudio de la Fundación Tangaroa Blue de Autralia mostró que el 60% de las especies de aves marinas que examinaron, se encontró plástico en su estómago. Diversas especies seadhierenadesechos plásticos, invadiendo con el tiempo nuevos hábitats. Ocean Conservancy maneja datos disponibles para el público sobre desechos marinos recolectados a través del International Coastal Cleanup. Los datos abarcan los últimos 34 años con más de 300 millones de artículos catalogados dados de alta de todo el mundo. Toda la in- formación de los últimos cinco años se puede descargar en www.coastalcleanupdata.org. Las botellas de plástico y las tapas de botellas se ubican como el tercer y cuarto artículos de basura plástica más recolectados en las limpiezas anuales de playas reportó Ocean Conservancy. Foto: Rollingstone @Osleston / The Vortex Swim 36