Edición 174

La edad de estos animales se determina al extraer un diente después de su muerte y leyendo sus anillos de crecimiento (como los anillos en los árboles). Contrario a lo que muchas personas piensan, se ha estudiado el impacto que tienen estas especies en los recursospesqueros, recordando la cantidaddealimento que consumen por día podría serlo, pero se ha visto que tanto las focas y lobos marinos no representan un impactonegativoen los recursos pesqueros y encambio estos organismos pueden ser un buen indicador de la salud de los ecosistemas y de las pesquerías. Hay que tener en cuenta que las focas son especies di- fíciles de recuperar, ya que sólo tienen una cría al año y se calcula que el 15% no llega a la edad adulta. Datos curiosos de lobos y focas Antiguamente secreíaque lospinnípedosobteníanel agua dulce de los peces que cazaban. Hoy se ha comprobado con experimentos con lobos marinos en cautiverio que puedenobtenerhidratarsecontodael aguade sualimento. Las focas soncapaces denadar grandes distancias y sumer- girse a grandes profundidades para capturar su alimento; por ejemplo la foca de Weddell puede sumergirse hasta 600 m de profundidad. ¿Lobo o León? En español el nombre común correcto es lobo marino, el nombre de león marino resulta de una traducción literal del inglés (sea lion). Contodo loantesmencionado, contamoscon información suficiente para diferenciar entre focas, lobos y elefantes marinos; seguramente en nuestras próximas salidas a buceo o visitas a sitios con presencia de estos amigables organismos podremos identificarlos. Agradecemos la colaboración a: Arturo Hernández-Velasco Comunidad y Biodiversidad A.C. Alejandro Arias del Razo Departamento de Ciencias Químico-Biológicas, Universidad de las Américas Puebla Mónica Galván Universidad de Guadalajara, Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias Foto: Arturo Hernández V. Foto: Arturo Hernández V. 10