Edición 174

El CDI fue observado por primera vez en el laboratorio por Kunkle y Strauss en ex- perimentos de burbujas; y como ley física básica, fue estudiada por primera vez por Lambertsen e Idicula en buceadores. Ha sido ampliamente reportado en revistas médicas y de fisiología, y es aceptado por la comunidad científica de descompresión en todo el mundo. Isobárico significa " misma presión " y la contradifusión significa que " dos omás gases se difunden en direcciones opuestas ". Para los buceadores, los gases intervinientes son los gases inertes nitrógeno y helio y no los gases metabólicos como el oxígeno, el dióxido de carbono, el vapor de agua o los gases de traza en la atmósfera. Específicamente, la CDI durante las operaciones de buceo con mezcla de gases se refiere a estos dos gases inertes que se mueven en direcciones opuestas bajo la misma presión ambiental en los tejidos y la sangre. Para entender esto, tenemos que consi- derar sus velocidades de difusión relativas. Los gases más livianos se difunden más rápido que los gases más pesados. De hecho, el helio (He - 4gr/mol) es siete veces más liviano que el nitrógeno (N2 - 28gr/mol) y se difunde 2,65 veces más rápido. Si un buceador tiene tejidos cargados de ni- trógeno, y si su sangre está cargada de helio, esto resultará en una mayor carga total de gas porque el helio se difundirá en el tejido y la sangre más rápido que el nitrógeno desature de los tejidos, lo que resulta en un aumento total de las tensiones de gas inerte. Por el contrario, si unbuceador tiene tejidos cargados de helio, y su sangre está cargada de nitrógeno, esto producirá el efecto con- trario: el helio se desatura más rápido de lo que el nitrógeno difunde, y las tensiones totales de gas inerte serán menores. Este último caso es lo que podemos llamar en la planificación de la descompresión una " CDI buena ", pero algo muy importante, tenemos que elegir inteligentemente las fracciones de N2 que compondrán las mez- clas respirables en el ascenso para reducir la posibilidad de una " CDImala ", más detalles a continuación... Los procesos de la contradifusión isobárica son una preocupación en el buceo con mezcla de gases, debido a las diferentes solubilidades y coeficientes de difusión ya que proporcionan un medio para que múl- tiples gases inertes se muevan en direcciones opuestas bajo diversas presiones o gradientes. Mientras que la presión ambiental permanece constante, tales gradientes de contradifusión pueden inducir tempo- ralmente altos niveles de supersaturación de gas tisular, creando una mayor susceptibilidad a la formación de burbujas y, por lo tanto, in- crementar el riesgo a la enfermedad por descompresión (EDC). Hay que ser cuidadosos al elegir los cambios de mezclas en el ascenso para que éstos generen curvas graduales y no saltos abruptos de frac- ciones inspiradas de gas inerte y así favorecer una desaturación más eficiente. "Nautilus" Museo de Ciencias Naturales Washington DC. 45