Edición 179

Además, tener mucha superficie en el morro habilitada para poder albergar las Ampollas de Lorenzini, permite mejorar mucho la habilidad sensorial eléctrica: cada ser viviente emite un campo magnético muy dé- bil y los tiburones han evolucionado para detectarlos en el agua. Las ampollas de Lorenzini los vemos como una serie de puntitos en el morro del animal, y en realidad son pequeños canales de gelatina que le permiten detectar esos impulsos eléctricos o electomagnéticos . Aumentar esa capacidad de detec- ción aumentando mucho la superfi- cie de estos sensores les permite, por ejemplo, detectar mejor a los anima- les enterrados en la arena, como las rayas, y se convierten en unos ver- daderos “detectores” de seres vivos enterrados. La conclusión es que los tiburones martillo saben utilizar todos sus sistemas sensoriales y sacar ventaja de todos ellos, actuando de manera que los combinan todos de una ma- nera muy evolucionada y avanzada. Utilizaron una técnica llamada electroretinograma para estu- diar su campo visual. Para ello enviaron un estímulo visual, una luz, al ojo del animal. Este, a su vez, enviaba una señal eléctrica a su cerebro, la cual se podía captar y almacenar en un ordenador. De esta manera se podía saber si un tiburón veía ese estímulo vi- sual. Así se podía estimar el cam- po visual, una vez anestesiado el animal, analizando su respuesta a luces provenientes de diferentes ángulos. Visión de los tiburones martillo. Campos visuales mejorados. La científica Mikki McComb estaba muy intrigada sobre el campo visual de los martillos y en saber si en realidad la forma de su cabeza suponía una mejora frente a los carcarínidos, su ancestro común, y por ello realizó nu- merosos estudios en los que probó la hipótesis del "cam- po binocular mejorado". En ellos realizó la comparación de los campos visuales de tres especies de tiburones martillo: el tiburón cabeza de pala o bonete (bonnethead) Sphyrna tiburo , el tiburón martillo común o festoneado (scalloped) Sphyrna lewi- ni , y la cornuda planeadora o cabeza de ala (winghead) Eusphyra blochii , con el de dos especies de carcarínidos: el tiburón limón Negaprion brevirostris , y el tiburón de morro negro Carcharhinus acronotus . El sistema de electrorrecepción de los tiburones tiene más espacio en los martillos. La Dra. Mc Comb con uno de sus tiburones, en los que realizaron los experimentos visuales. Electroretinograma Captura de video de la charla de Mikki McComb en Shark4kids “The Amazing Adaptations of Hammerhead Sharks” (Imágenes: arriba, centro y derecha) 12