Edición 187

Hábitats de los corales Los arrecifes coralinos se desarrollan en dos tipos de hábitats, uno el de los mismos organismos sésiles (biotopos) constructo- res de los arrecifes como son los corales, esponjas, octocorales, macroalgas, etc.; el otro se presenta en un ambiente abiótico de los sedimentos. En ambos casos confluyen los más diversos invertebrados tales como crustáceos, mo- luscos, equinodermos, briozoarios, medusas, anémonas, y diversidad de peces. Importancia de los arrecifes Los arrecifes de coral se encuentran en al- rededor de 100 países, estando la mayoría en las regiones tropicales económicamente menos desarrolladas, donde representan su principal fuente alimenticia. Así mismo, por representar un gran atrac- tivo turístico, son fuente de trabajo para los pobladores de islas y costas tropicales del mundo. Por otra parte, los arrecifes protegen a las costas del impacto erosivo de grandes olas y corrientes. También son de gran interés y utilidad para la bioquímica, por su gran potencial como fuente de nuevos químicos que poseen mu- chos de sus organismos, los cuales sirven como materia prima para el control de va- rias enfermedades. Foto: Ivan Salazar G. MareNostrum Expediciones Foto: Ivan Salazar G. MareNostrum Expediciones 33