Edición 188

El coral "Copa Naranja", se localiza a menudo en las cornisas o empinadas laderas de los arrecifes en donde se encuentra expuesto a corrientes de moderadas a intensas y con bajos niveles de iluminación. Los podemos observar en las entradas de las cuevas o en barcos hundidos boca abajo; esta posición le sirve para dos propósitos ya que ayuda a atrapar la comida planctónicas y evita que algunas partículas como la arena las afecte al acumularse en su boca. La naturaleza incrustante y su alto nivel de brillantez cuando tiene los pólipos extendidos, ha ocasionado que en algunos lugares de mares tropicales donde es común encontrarlos, esté siendo explotado, debido a la gran demanda por los acuarios caseros, quienes invierten para tan sólo verlos morir o que no se abran por exceso de luz y por requerimientos y cuidados especiales. Por sus bellos e impactantes tentáculos de tonos anaranjado brillante, el coral Tubastraea es uno de los elementos del arrecife más foto- grafiados del mundo, sobre todo con el esce- nario oscuro de su alrededor, ya que sólo en la oscuridad extiende sus pólipos. Estos corales tienen tentáculos gruesos y mar- cadamente cónicos y en el fondo amarillo tras- lúcido de sus tentáculos de color naranja, po- see en sus yemas las cuales se detectan como manchas opacas, los nematocistos necesarios tanto para su defensa como poder obtener su alimento. Aparece de forma prominente en el centro, una boca completa. Foto: Oscar Rulli Chalela Se le observa como colonias en las entradas de las cuevas, barcos hundido y al parecer prefiere formaciones de granito, acero, cemento o cerámica. 35