ESPACIO PROFUNDO 138

Los temas son importantes, sin em- bargo, no hay un gran interés ya que la fauna profunda no es un gran recurso pesquero, como otras pesquerías que actualmente su población esta siendo afec- tada y que habitan la plataforma continental somera. A lo largo del talud con- tinental y conforme se va a mayor profundidad, se conoce que éste funciona como sumidero de conta- minantes tanto de metales pesados como mercurio, cadmio y plo- mo, como de contaminantes orgánicos como los PCBs y pesticidas. Algunos de los peces "intersexual" que se han descubierto también se cree que tienen órganos sexuales mutados causados por "perturbadores endocrinos" que pueden imitar los estrógenos. En este estudio, las preocupaciones identificadas de salud se encontraron en: el Sable negro ( Aphanopus carbo ), Reloj anaranjado ( Hoplostethus atlanticus ), Brótola de fango ( Phycis blennoides ) y otras especies menos conocidas, y en donde se incluyen una amplia gama de lesiones degenerativas e inflamatorias que indican una respuesta del huésped a los patógenos, así como la renovación celular natural. Los peces que viven en las regio- nes de aguas profundas y cerca del fon- do del mar, por lo general crecen lenta- mente y maduran a una edad avanzada. Algunos pueden vivir hasta los 100 años de edad. Sable negro Reloj anaranjado Brótola de fango 42