Edición 171

A las 3 de la tarde, tras cuatro horas en el agua, todos los buzos comenzaron a preocuparse por la caída de la noche. La puesta del sol estaba programada para las 6:50 de la tarde y nadie tenía una luz ni una linterna. Su único consuelo era que estaba previsto que el viento se calmaría al anochecer. Aproximadamente 45minutos después, ya casi las 4de la tarde, el guía identificó una pequeña embarcación, que al parecer los buscaba. Los miembros del grupo agitaron la boya, gritaron e hicieron sonar un silbato con todas sus fuerzas, pero el silbato no tuvo eficacia para dar una señal a una embarcación a barlovento en la brisa. La embarcación no los vio ni los escuchó y emprendió su regreso a la costa. Finalmente, regresó para otra etapa de la búsqueda, encontró a los buzos y los subió a bordo. Aestas alturas se encontraban a 5 o 6 km (3 o 4 millas) de la costa. Lecciones Alrededor del 80% de los buzos deportivos estado- unidenses realizan menos de ocho buceos al año. Este buzo puede ser el típico buzo de "vacaciones": alquila lamenor cantidadposible de equipo de buceo y confía en que otros garanticen su seguridad. Como se puede ver en este incidente, nuestras vidas pueden estar en juego. Este buzo ahora tiene la in- tención de asumir más responsabilidad por sí mismo. Durante esta mala experiencia, si alguno de los buzos hubiera tenido un espejo de señalización, que es una herramientapequeña, liviana y simple (como semues- tra en la foto), probablemente podrían haber atraído la atención de una embarcación que pasara por allí mucho antes. Para hacer una seña a una embarcación, simplemente extienda un brazo y haga una seña con el pulgar hacia arriba, alineando el pulgar con el barco (o el avión) al que desea darle una señal. Con la otra mano, sostenga el espejo frente a sus ojos y mire a través del orificio en el medio a la altura del pulgar. Agite el espejo; cuando vea que la luz del sol destella sobre su pulgar, sabrá que está dirigiendo la señal a la embarcación o el avión. Las luces de buceo modernas, pequeñas y manuales son bastante potentes, incluso en comparación con aquellas fabricadas tan sólo hace 5 años. Todos los buzos deben llevar un tubo de señalización, también conocido como boya de superficie o boya vertical de segu- ridad. Nunca se aventure en el mar si no tiene una. Si lleva un tubo de seguridad y una luz de buceo potente, durante la noche puede colocar la luz dentro de la parte inferior del tubo para iluminar todo el tubo como si fuera un sable láser gigante de Star Wars. Al bucear lejos de la costa, siempre debe llevar dispositivos de señalización de emergencia, como por ejemplo una boya de superficie, un espejo de señalización y una luz de emergencia.. 27