Edición 174

Los vientos Alisios se desplazan de regiones de alta presión a zonas de baja presión; en el hemisferio Norte los Alisios se desplazan de forma oblicua del Noreste hacia el Suroeste y en el hemisferio Sur su origen es el Sureste para dirigirse hacia el Noroeste, a este fenómeno se le conoce como Efecto de Coriolis. En ambos hemisferios se mueven a una velocidad promedio de 20 Km/h. en una columna pegada al mar hasta los 1,500 metros de altura. Se originan dentro de las zonas continen- tales y cercanas a los trópicos en donde se localizan los cinturones desérticos; por lo que se caracterizan por ser masas de aire cálido y seco; siendo estas dos características las que ocasionan que en el ve- ranoseanmás regulares y en el invierno se vean afectados por otros fac- tores y se conviertan en irregulares. Cuando atraviesan las grandes extensiones oceánicas se cargan de humedad, permitiendo nuevamente a su arribo a zonas continentales el generar lluvias y perder temperatura, creando tiempos más frescos y húmedos. Los Alisios son conocidos por los navegantes europeos desde 10 décadas antes del descubrimiento de América; y son considerados como la fuerza impulsora del Atlántico, ya que permiten atravesarlo en un velero con- templando un cielo despejado con pequeñas nubes diseminadas, desde las islas Canarias y de Cabo Verde hasta el Caribe. I Imagen: NASA Anualmente en el verano los vientos alisios se encargan de transportar las partículas del Desierto del Sáhara y de los incendios del Africa a las costas orientales de América y el Caribe. 31