Edición 188

De esqueleto poroso, los podemos observar de color amarillo, o rosa a naranja brillante principalmente, aunque existen de color rojo o verde oscuro. Son hermafroditas y producen plánulas asexualmente, sus larvas son arrastradas por la corriente antes de sufrir metamorfósis y convertirse en pólipos sésiles y generar una nueva colonia. Alcanzan la madurez sexual aprox. a los 18 meses de edad. Se distribuyen en zonas de buena corriente prefe- rentemente en los mares tropicales, aunque algunas especies se encuentran en aguas más frías a excepción de la Antártida. Se concentran en zonas de mucha sombra y poca luminosidad, principalmente en te- rrazas y parte superior de paredes, aprovechando las corrientes ascendentes cargadas de plancton. Se les localiza en superficies verticales som- breadas y cavernas hasta grandes profun- didades; a menudo dominan los lugares no ocupados por otras especies de coral, como los restos de naufragios y los hábitats de arre- cifes crípticos. También colonizan estructuras artificiales y ciertos estudios han demostrado algunas preferencias por el granito, cemento, acero o cerámica. Tubastraea coccinea es nativa de la región del IndoPacífico; pero en algunas regiones de dónde no son originalmente nativas, han estado colonizando diversas zonas, por lo que se les considera como especies invasivas. Se le observa boca abajo; esta posición le sirve para: alimentarse al atrapar el plancton y evitar que la arena se acumule en su boca y le afecte. Durante las horas de mayor luminosidad, los pólipos del coral se retraen.. ...sus tentáculos se expanden para alimentarse. conforme cae la noche..., Foto: Thierry Lannoy Foto: Thierry Lannoy Foto: Thierry Lannoy Foto: Ivan Salazar G. MareNostrum Expediciones 39